La halle aux Draps est l'objet autour duquel s'organise la Grand-Place de Cracovie : un long bâtiment posé en plein milieu de l'une des plus vastes places médiévales d'Europe. Sa vocation fut commerciale dès l'origine, marché couvert où les drapiers négociaient les marchandises acheminées par les routes reliant la Baltique à la Hongrie et à l'Orient. Après un incendie, l'édifice fut remanié au XVIe siècle et reçut alors l'attique Renaissance ornementé et les mascarons sculptés qui définissent sa silhouette. Une restauration du XIXe siècle y ajouta les arcades ouvertes et les escaliers extérieurs, transformant une halle marchande en monument civique. Le commerce s'y poursuit sous les voûtes, tandis que l'étage abrite une importante galerie de peinture et de sculpture polonaises du XIXe siècle. Située dans le centre historique de Cracovie inscrit au patrimoine mondial, la Sukiennice offre un cas d'école : comment un bâtiment utilitaire devient symbole national.
