L'axe cérémoniel de la Cité interdite n'en était que la façade publique. Cette seconde partie passe dans la cour intérieure, coeur résidentiel de l'ensemble, où vivaient réellement l'empereur, les épouses, les enfants et une maisonnée immense. L'échelle change : les cours se resserrent, le bois et les claustras remplacent le marbre, l'architecture devient domestique sans cesser d'être impériale. L'épisode parcourt les palais privés et les cabinets d'étude, le jardin impérial avec ses rocailles et ses cyprès centenaires, les espaces de théâtre et de rituel, ainsi que les collections qui font du site l'un des grands conservatoires de l'art chinois. Il aborde aussi l'après : la fin du système dynastique, la transformation du palais en musée et le travail permanent de conservation sur les surfaces peintes, les charpentes et les toitures vernissées. Complément naturel de la partie 1 et solide deuxième soirée.
