L'ensemble augustin de San Agustín est l'un des grands complexes religieux du centre historique de Quito, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Son église présente une façade de pierre monumentale et un intérieur de retables dorés et de peintures coloniales, tandis qu'à côté un cloître à deux niveaux d'arcades sculptées enclôt l'un des espaces les plus calmes de la ville. Le couvent porte aussi une mémoire politique décisive : sa salle capitulaire est tenue pour la pièce où fut signé l'acte qui engagea la séparation de l'Équateur d'avec l'Espagne. L'édifice est ainsi tout à la fois monastère, musée d'art colonial et lieu de mémoire national. L'épisode déploie ces registres l'un après l'autre : l'architecture et son métier, les peintures et leurs sujets, puis le récit historique qui attire les visiteurs équatoriens dans une salle dont le mobilier et le silence n'ont pas changé.
