Hippos, appelée Sussita en araméen, occupe une acropole naturelle qui s'élève brusquement au-dessus de la rive orientale du lac de Tibériade. Cité de la Décapole, elle appartenait au monde urbain de langue grecque qui entourait la Galilée juive, et son plan est celui d'une ville classique transposée sur un sommet : une rue principale à colonnades courant sur toute la longueur de la crête, des édifices publics, un forum, puis une série d'églises byzantines à sols de mosaïque et décor de marbre. Les fouilles s'y poursuivent depuis des années et le site est d'une lisibilité rare : les colonnes reposent là où elles sont tombées, alignées par le séisme qui abattit la ville et après lequel elle ne fut pas relevée. Cet instant catastrophique, figé dans le sol, constitue l'atout le plus cinématographique du lieu. Le film confronte Hippos au lac en contrebas, d'où l'on aperçoit depuis le sommet les sanctuaires chrétiens du rivage galiléen, montrant à quel point culture civique grecque, villages juifs et premières communautés chrétiennes vivaient à portée de regard les uns des autres. Les vues aériennes restituent l'échelle de la crête et de son accès.
