Torjok s'est développée comme ville marchande sur la route reliant Novgorod à Moscou, et son monastère Saints-Boris-et-Gleb occupe la rive haute de la Tvertsa, au-dessus du vieux centre. La tradition en situe la fondation au XIe siècle, ce qui en ferait l'un des tout premiers établissements monastiques de Russie ; il est dédié aux deux princes vénérés comme les premiers saints de l'Église russe. Les bâtiments visibles aujourd'hui sont bien postérieurs : la cathédrale principale et le haut clocher furent élevés dans le goût néoclassique à la fin du XVIIIe siècle, conférant à l'ensemble une clarté et une symétrie rares parmi les monastères russes, plus proches de l'architecture des capitales impériales. Fermé à l'époque soviétique et affecté à d'autres usages, le complexe a beaucoup souffert et fait l'objet de campagnes de restauration. Filmé depuis la rivière et depuis les rues alentour, il donne une image saisissante de l'histoire religieuse et urbaine de la Russie des provinces.
