Le Wat Suan Dok — le monastère du jardin de fleurs — doit son nom aux jardins d'agrément royaux qu'il a remplacés lors de sa fondation, à l'époque du royaume Lanna, à l'ouest de l'enceinte de Chiang Mai. Son plan, inhabituel, est d'une grande force visuelle. Un vaste chedi doré, réputé abriter une relique du Bouddha, s'élève derrière une salle d'assemblée largement ouverte dont les colonnes incrustées de verre captent le soleil de l'après-midi. À côté se dresse ce qui rend le lieu reconnaissable entre tous : un ensemble de chedis funéraires blanchis à la chaux, de hauteurs et de profils variés, où reposent les cendres de la famille royale de Chiang Mai. Disposés à ciel ouvert devant la ligne boisée du Doi Suthep, ils font de l'enceinte l'un des espaces les plus photographiés du nord de la Thaïlande, surtout au crépuscule. Le monastère reste un lieu d'étude : les moines résidents suivent les cours de l'université bouddhique adossée au site et reçoivent régulièrement les visiteurs pour converser en anglais. Le film réunit dans une même enceinte l'histoire lanna, la mémoire funéraire et l'enseignement monastique d'aujourd'hui.
