La cathédrale de Canterbury est la première église d'Angleterre et, par la personne de son archevêque, l'église mère de la Communion anglicane dans le monde. Son histoire bascule en une nuit, celle de 1170, quand Thomas Becket est abattu dans le transept nord par des chevaliers persuadés de servir leur roi. En quelques années, l'archevêque assassiné devient saint, son tombeau l'une des grandes destinations de pèlerinage d'Europe, et les routes de Canterbury assez fréquentées pour offrir à Chaucer sa trame. L'édifice porte la trace de cette mutation : une crypte romane subsiste sous un chœur gothique d'une hauteur saisissante, reconstruit après incendie, le tout couronné par la grande tour centrale dite Bell Harry ; vitraux médiévaux, chapelles et tombeaux royaux — dont celui du Prince Noir — occupent le bras oriental. La cathédrale forme, avec l'abbaye Saint-Augustin et l'église Saint-Martin, un site inscrit au patrimoine mondial qui marque l'arrivée du christianisme en Angleterre anglo-saxonne. Le film mêle architecture, histoire du pèlerinage et vie d'une cathédrale toujours en activité.
