Le bouddhisme vietnamien se comprend au pluriel, et ce film repose sur une comparaison simple. Deux pagodes sont filmées en parallèle, chacune avec son échelle, son environnement et son assemblée, et le programme passe de l'une à l'autre pour laisser ressemblances et écarts apparaître sans commentaire. Les éléments partagés se voient d'emblée : les brûle-encens au seuil, l'ordonnancement de la salle principale avec ses registres de figures dorées, l'accumulation des offrandes, la récitation chantée qui emplit l'espace à heures fixes, le rythme des allées et venues au fil de la journée de travail. Les différences tiennent à la taille, à l'entretien, au caractère des rues environnantes, à l'âge de ceux qui viennent. Plutôt que d'établir une hiérarchie de monuments, le film plaide pour l'attention à la pratique religieuse telle qu'elle se donne à voir dans les villes vietnamiennes. Résolument observationnel, presque sans paroles, il se place aisément dans les cases contemplatives, voyage ou religions comparées, et se programme volontiers avec les autres titres vietnamiens de la collection.
